据美国《侨报》报道,建于1848年的纽约柏山墓园(Cypress Hill)跨越布鲁克林和皇后区两地,近年来许多华人选择将逝去的亲人安葬在这个古老的墓园,并且愿意付高价购买风水好的墓地。柏山墓园管理层也迎合华人的文化习俗,开辟出风景宜人有山有水的墓区,位于山坡高处坐北朝南的位置最受华人欢迎,价格也最高。

柏山墓园入口

从曼哈顿华埠开车到柏山墓园大约40分钟,如果乘坐地铁J车,可直接抵达位于布鲁克林牙买加大道(Jamaica)833号的墓园大门。柏山墓园占地225英亩,一百多来年是很多纽约人的最后安息之地,至今安葬了约40万人。英勇殉职的华人警官刘文健就安葬在这里。

据柏山墓园总裁和行政总监鲁索(Anthony Russo)介绍,中国人最早在19世纪末就安葬在柏山,70年代后数量增加,现在单个家庭购买的比较多,近年来华人生意占了25%,去年柏山售出约一千个墓地,其中约250个售给华人。

柏山墓园墓区环境

像房地产一样,墓地的价格根据地点而不同,柏山墓园一块墓地售价从4000到17500美元不等。鲁索表示,只有很少部分是4000美元左右,大部分华人选择7500到17500美元的位置,不需付额外的维护费。

柏山墓园里有不同片区,不同族裔集中在不同片区,其中一个中国人墓区取名为“永远安息”(Eternal Peace),一眼望去都是刻着中文的墓碑。

柏山墓园墓区景观

随着华人增多,柏山墓园也迎合华人的殡葬习惯提供服务,清明节到来时会在大门挂上中文横幅。鲁索说,每年清明节大约有两个月时间,华人来墓园扫墓,举行中国人的祭拜仪式,如烧香、烧纸钱,墓园尊重华人的文化习俗,会提供烧纸钱的桶,这段时间墓园会多派出50个员工,消防局也经常派人来,确保不会发生火灾。

鲁索说,有些华人带风水先生来挑选墓地,最受华人欢迎的墓地是在山坡上,坐北朝南,附近有山有水。柏山墓园在不断开发新的墓区,并且仿照香港墓园开辟梯形墓区。今年秋季将开始建一个新的梯形墓区,约有200个位置。

柏山墓园墓区绿化

很多人以为纽约市的墓园已经葬满了,于是前往上州或新泽西购买墓地。鲁索说,柏山还在不断开发,例如将一些空闲的地开辟为墓区,或把道路改建为墓区,预计柏山的寿命还有50年。目前柏山华人墓区还有500到1000个位置未售,但今后还会不断增加数量。(文章源自中国殡葬协会官网,版权归原作者所有)