距离美国佛罗里达州迈阿密比斯坎岛大约五公里的海底,有一个名叫“海王星纪念礁”的海底墓园。整座墓园全部浸入约十四米深的海水中,这座海底公墓自二零零七年正式运营以来,已成为潜水爱好者的生命乐园。

海王星纪念礁(海底公墓)占地面积六公顷左右,这座公墓的一期建设尚未完成,竣工后可谓850名之者提供墓地。墓园入口处是一座威风凛凛的雄狮雕塑,墓区建有风格各异的各式建筑,这些雕塑与建筑已经预留了骨灰埋葬点。公墓全部建成后可埋葬12.5万逝者的骨灰。

据美联社报道:墓园设计者布兰德尔表示,尽管死亡是件很悲哀的事,但这一墓园身处浅海,潜水者可轻易前往,因此反而成了一个欢庆生命的场所。他的设计初衷就是要让墓园成为潜水者的天堂,“我希望这里成为地球上潜水者最多的地方。”布兰德尔说。

因为是在海底埋葬,墓园采用了独特的埋葬方法:将逝者骨灰与防水水泥混合,倒入模具造型,潜水员随后将造型完毕的骨灰带到墓园埋入预留好的地点。墓园建筑与雕塑多以水泥、铜和钢铁建造,所用材料经过挑选,酸碱度与海水近似,以利海洋生物在墓园安家。

而负责管理墓园的吉姆·赫茨勒说,墓园造得非常坚固,足以抵御佛罗里达沿海近100年来发生的所有海啸。该墓园营销者海王星社团负责人杰里·诺曼表示:墓园选择的位置很好,温度适中,阳光也能透过海水照下来,很适合海洋生物生长。无论是潜水初学者还是老手,都是很好的潜水地点。

专门研究海底鲸鱼尸骨报告指出,每一具巨大的鲸鱼骨架其实都是一个深海生态系统,为很多动物提供了栖息的场所。鲸鱼的肉可提供如盲鳗等食腐动物享用,它的骨骼也可被(僵尸蠕虫)的生物所食物,最后蚌还会附在鲸鱼的残骸上。经过一系列变化,鲸鱼的骨骼会重新变成(泥土)而渐渐消失,完成一个生命周期的循环。

这座海底墓园的兴建与使用,除了对想把骨灰葬在海里的人来说,是个不错的选择外,还能减少尸体对人类居住环境的影响,促进海洋生物的生长。这个海葬的主要对象是二战后美国“婴儿潮”出生的7600万人,他们已开始步入老年,有些人甚至已经死去。因此大约有六七百万人的骨灰都没有找到理想的归宿,只能寄放在壁炉架、碗橱、车库或阁楼中。这种告别传统的“海底墓地”为人类带来的不仅仅是一个新的安身之所,更包含着世代生活在陆地上的人类对浩瀚、神秘的大海的无尽向往。